Хазары – это кочевой тюркский народ раннего средневековья. Их изначальным центром являлась северная равнинная часть Дагестана и прилегающие области остальных российских регионов. Вскоре после того, как закончилось Великое переселение народов, они основали мощный политический союз, и несколько столетий контролировали большую часть Восточной Европы.
Чтобы стать равновеликим народом с арабами и византийцами, их вожди решили обратиться в иудаизм. К тому времени в хазарских владениях уже хватало еврейских торговцев, а с тех пор дети Сиона массово здесь поселились, построили школы и синагоги, где молились и обучались наукам кочевники.
Поскольку варяги конкурировали со степняками за власть над славянскими племенами, воины Древней Руси одержали над Хазарским каганатом серию крупных побед. Вскоре этой державы не стало – но что произошло с хазарами и жившими среди них евреями?
Давайте начнем с первых. Хоть Святослав Игоревич нанес своему степному противнику нокаутирующий удар, он окончательно не избавился от этого степного народа – да и не был возможен тотальный геноцид в эпоху раннего средневековья. Хазарское государство продолжило свое существование, хотя и выбыло из числа великих держав. Кроме того, отдельные племена, относящиеся к этому народу, продолжали жить там, где поселились в эпоху своих завоеваний.
В 1016-м году греки и русские совершили поход против хазарского военачальника на византийской службе Георгия Цула. Иногда высказываются предположения, что он был последним хазарским каганом. В 1024-м году Мстислав Черниговский победил своего брата Ярослава Мудрого с войском, в состав которого входили хазары. В 1079-м году князь Олег Гориславич был схвачен хазарами и отправлен в Константинополь. Но затем вернулся на Русь и им отомстил.
Тем не менее, с 12-го века хазары в источниках более не упоминаются. Предполагается, что они вошли в состав других средневековых тюркских этносов. Но в дальнейшем многие народы и иных этнические группы претендовали на происхождение от них. Потомками хазар считали себя запорожские казаки и азербайджанское племя каджаров, правившее Ираном в 19-20-х столетиях.
Кроме того, на основе созвучия или по иным причинам современные ученые полагают, что от хазар могли произойти хазарейцы – тюрко-монгольский народ из Афганистана. Также, крымчаки и караимы, издревле проживавшие на территории Крыма, тоже могли произойти от хазар. у них сохранилась даже иудейская вера.
Что касается евреев, то даже после падения поддерживавшей их империи, экономическое могущество детей Сиона вполне себе сохранилось. Однако, теперь их крупные общины живут не в степи, а в наиболее значительных русских городах – Киеве, Чернигове, Галиче.
Некоторые из них носят русские, а другие – хазарские имена. Летопись указывает, что они обладали достаточным влиянием, чтобы предложить Владимиру Святославичу обратиться вместе со страной в иудаизм. Новая община русских евреев называет Древнюю Русь «землей Ханаан», самих себя – кенанитами (ханаанцами), а свой еврейско-славянский язык – ханаанским.
Ради развития торговли князья даже переселяют в Чернигов евреев из старого хазарского города Белая Вежа. Значительное присутствие дети Сиона сохраняют с Тмутаракани. Даже галицко-волынские князья зовут к себе представителей избранного народа.
Монгольское нашествие полностью опустошило государство Рюриковичей, и уничтожило ее еврейскую общину. Некоторые небольшие общины сохранились только в пределах Галицкой Руси, которая дольше сопротивлялась кочевникам, а затем все же признала их сюзеренитет.
В то же самое время Золотая Орда совершила несколько разорительных вторжений в Польшу. И ее короли пригласили в свои владения ашкеназов – германоязычных евреев Западной Европы. Менее многочисленные кенаниты постепенно были ими ассимилированы, хотя в некоторых местах сохраняли свое своеобразие вплоть до 15-16-го столетий.
В настоящее время среди тех или иных деятелей живо обсуждается интересная, но не имеющая исторических подтверждений теория, что ашкеназы в своей массе являются потомками бежавших от монголов иудеев-хазар. Но на деле истоки этой изначально германоязычной общины прослеживаются еще со времен Римской империи, и значительный вклад в них хазарские иудеи не внесли.